盾河城，因围绕河流创建而得名，但与流经艾伦桥堡的翡翠河不同，这里的河流水质冰冷清澈，带着雪山的凛冽气息。
从高处俯瞰，白雪皑皑的山峰之下，稀疏雪林、茂密的针叶林渐次分布，骑着马沿着蜿蜓曲折的高崖路下行，便能将整座以灰绿色为主调的古老城市尽收眼底。
白马王国中部虽然大多数地方是平原风貌，但偶尔也有象盾河城周围这样的高山。
正因为易守难攻的地理优势，风暴领许多重要的边境城市和军事要塞都创建在这片局域，与王国西境漫长的的边境防线遥相呼应。
看到骑士队的身影逐渐消失在盾河城高耸的城门洞内，布兰伯爵才奋力拍打翅膀，飞跃过布满箭垛和巡逻士兵的巍峨城墙，总算进入了这座风貌别样的边境城市。
相比商业繁荣、建筑华丽的艾伦桥堡，盾河城还保留着大量鲜明的战争色彩。
刚才翻越的厚重城墙、城内随处可见的训练场、武器架、以及注重实用性的石砌建筑，都将这座军事城市的特色体现得淋漓尽致。
虽然看起来没有中部城市那么繁华喧嚣，但街道上已经能见到不少风尘仆仆的冒险者和佣兵，还有挂着醒目招牌的冒险者工会驻地。
布兰伯爵在错综复杂的城市上空飞了好一会儿，突然停落在了一座宏伟教堂的屋檐上，有些尴尬地轻咳了几声。
“那个陛下，我们好象不认识路，那个雪狈家族的小子说的栀子花街区在哪？”
趴在它头顶上的陈屿听了，睁开了那双圆溜溜的小眼睛，四处观察了一下。
他的目光扫过下方大片灰扑扑的屋顶，最终落在了城市东北方向，那里有片明显植被复盖更多，建筑颜色也更鲜艳明亮的街区。
他用凝胶小手指了指，“那里看起来很漂亮精致，应该就是富人区。”
“格兰恩说的栀子花街区很可能就在那里，我们过去看看。”
布兰伯爵立刻拍打翅膀起飞，还不忘拍史莱姆屁：
“嘎哈哈！不愧是陛下，慧眼如炬。”
“这要是跟着亚瑟那个路痴家伙，本伯爵非得在这座迷宫一样的城市里迷路好几天不可。”盾河城的城区面积很大，布兰伯爵又飞了十几分钟，才降落在了富人街区的屋顶上。
与其他街区颜色灰暗的老旧房屋相比，这里的建筑大多颜色明亮干净，雕花阳台和庭院里面栽培着各种鲜花和绿植，显得格外安静雅致。
这里是不是栀子花街区还不确定，但绝对是盾河城里贵族、职业者和富商们才能居住的地方。他本来还打算和布兰伯爵去街区中心那家咖啡馆，看看能不能打听到那位结社成员的消息，却意外地看到街道上有好几队全副武装的骑士，正在挨家挨户地敲门访问。
而在更前方的街口，还站立着几名身穿制服的治安官和两位披着神袍的神职人员。
陈屿内心生出不好的预感。
布兰伯爵也嘀咕道：“奇怪了，难道是他们已经发现了什么，提前过来搜查？”
“不对呀，那个雪狈家族的小子不是信誓旦旦地说，这是个秘密结社，知道的人很少吗，怎么这么快就被盯上了？”
陈屿示意布兰伯爵凑近一些，仔细听听那些骑士和居民的对话。
果然他们隐约听到了“魔女”、“叛国”、“逃走了”之类的通用词语。
好消息是，那位结社成员似乎提前收到了风声，甚至连坩埚和魔药都没来得及收拾，就逃走了。但坏消息是，这样一来，他们联系路易莎公的线索断了。
史莱姆狐疑。
他怎么感觉自从进入白马王国境内后，就诸事不顺，倒楣事一件接一件。
难道又是布兰伯爵那奇怪的运气在搞鬼？
还没等他想明白，布兰伯爵突然兴奋地用翅膀尖指着不远处的一条巷道。
“陛下快看，那些骑士好象在追什么人，我们跟过去看看，说不定能有什么意外的发现。”说完，它立刻拍打翅膀跟了上去。
巷道内，混乱的追逐声响个不停，骑士发出严厉警告。
“站住！”
“勾结叛国者是重罪！”
前方，一道身形矫健的身影在复杂的巷道中灵活穿梭着，听到骑士的喊声后，回以一声带着嘲弄的轻笑：
“你们是不是蠢？”
“都说了是重罪，我当然要跑啊。”
“感谢诸位骑士大人的热情相送，我们就此别过，下次有空再聊。”
等几名骑士气喘吁吁地追到巷口时，早已不见那名盗贼的身影，他们只能在原地徒劳地捶胸顿足。几分钟后，那道人影在栀子花街区外围的巷子中缓缓显出了高挑的身形。
女人拍了拍手，“还不错，起码得到一点有用的东西。”
她正准备脱下用于伪装的斗篷，旁边墙壁的阴影中走出一名男性盗贼。
他躬敬地低声汇报：“贝莉大人，暂时确认过了，附近没有“尾巴’跟过来”
他话还没说完，突然好象发现了什么，猛地抬头望向天空。
“等等，好象不对。”
“有只乌鸦！”
“魔宠？还是德鲁伊的动物伙伴？！”
贝莉瞬间警剔起来，她当机立断，拉起下属，快步朝着巷子深处跑去，还不忘道：“你这家伙怎么侦查的，回去扣你薪水！”
布兰伯爵衔着临时捡的橡果飞来，“鸣陛下，他们要跑了！”
“把橡果扔过去。”陈屿道。
布兰伯爵掠过两人头顶，将橡果投了下去。
“什么东西？！”
贝莉眼角馀光瞥见有东西落下，下意识地就要甩出匕首。
【草木皆兵】
【希修隆其一】
半空中的橡果骤然绽放出翠绿色光华，“砰”的一声响，橡果外壳炸裂。
在一阵树木急速生长般的“劈里啪啦”声响中，一株幼年橡树守卫如同凭空出现般，重重地砸落在巷子中间，彻底挡住了贝莉和科恩的去路。
“自然法术？！”贝莉的动作猛地一顿，脸上露出了惊疑不定的神色。
精灵德鲁伊？
她什么时候得罪过那些长耳朵了？
就在她脑海中飞速闪过各种可能性时，那只古怪的乌鸦已经飞落橡树枝头上。
它高昂起头颅，摆出高傲的姿态，开口说道：“如果本伯爵没听错的话，你叫贝莉，那个贝莉·布鲁克斯？”
“是又如何？”
她没有放下警剔，脑袋飞速运转，思考着怎么脱身。
然而这只乌鸦接下来的话却让她内心猛地一震。
“嘎哈哈哈，找对人了！”
布兰伯爵得意地用翅膀比划着，“你就是亚瑟和加尔文一直在找的那个，额当年离开铁靴镇的小女孩对吧？”
它扑腾了一下翅膀，宣布道：“他俩让本伯爵来找你。”
半小时后，旧城区，某家喧闹的地下酒馆深处。
贝莉穿过那些喝着劣质麦酒、高声谈笑的酒客，掀开一道厚重的帘布，走进了后面安静的房间。她这才将那只一路上喋喋不休，头顶还戴着奇怪凝胶帽子的乌鸦放在了木桌上。
听完了布兰伯爵一路上夹杂着大量吹嘘和抱怨的叙述，贝莉双手抱胸，背靠着墙壁道：
“也就是说，你们是回来查找伊格尼斯之冠的，然后在兰登男爵的领地被戍边军团的人发现并逮捕了？”
布兰伯爵对她清淅的思路极为赏识，满意地点头：“嘎！没错，果然还是活人的脑子好使，比亚瑟那个闷罐子聪明多了。”
贝莉听了，陷入了沉思，过了好一会儿才抬起头缓缓开口：
“戍边军团确实流传过乌鸦罪犯的传闻，但是仅凭这些，我还是不能完全确认你们的身份和来意。”“很抱歉，王冠的下落我不能告诉你们。”
“嘎！”
布兰伯爵顿时不满地嘎嘎叫了起来，“都这个时候了，还要那个破王冠干嘛，本伯爵是来找人救亚瑟和加尔文那两个笨蛋的。”
贝莉若有所思，没有理会布兰伯爵的嚷嚷。
她从贴身的口袋里，取出了一个边缘镶崁着银色符文的精致手镜，然后将镜子竖立在桌面上，对着布兰伯爵。
“这面镜子应该是你们口中的那位结社魔女故意留下的线索，上面有明显的奥术痕迹。”
“如果你真的和亚瑟他们有关系，那么应该知道这面镜子的使用方法。”
布兰伯爵看向那面镜子，顿时瞪大了懵逼的鸟眼。
“陛下，那个雪狈家族的小子可没说过还有这玩意。”
“这要怎么用？”
它用爪子扒拉了一下镜子，没想到镜面突然散发出了朦胧的光晕，显露出了两道人影的轮廓，还有一声女人的轻笑。
“乌鸦？有意思，没想到悖逆女士启示中所预言的““漆黑贵族’，竟然是一位动物信徒。”“悖逆信徒？！”
布兰伯爵被吓得连连后退了好几步，鸟毛都炸了起来。
它象是突然想明白了什么，气得跳脚，嘎嘎大叫：“本伯爵就说，怎么自从踏进这白马王国后就倒楣事不断，原来又是被你们这些坏女人给暗中操纵了命运！”
陈屿也没想到格兰恩所说的魔女竟然是悖逆信徒，这信徒他就见过俩，比巨龙还要罕见。
听着布兰伯爵与女人的对话，他好奇问道：“你害怕她？”
布兰伯爵压低声音，用翅膀遮住鸟喙嘀咕道：“陛下您不懂，看见同行可不是好事。”
“同是悖逆信徒，彼此之间更容易看清楚对方的命途，要是她别有用心，自己人坑起自己人来可厉害了镜子对面的女人似乎听到了布兰伯爵的嘀咕，轻笑一声。
“看来我与这位乌鸦阁下之间，还存在着一点小小的误会。”
“但请别忘了，我与公主殿下一样，此刻也正被整个白马王国通辑着。”
“如果不是悖逆女士的启示，我大概早就离开白马王国，前往金辉谷地淘金了。”
“好了，客套的话就不多说了，这个法术维持不了太久，还是让公主殿下亲自与你们谈谈吧。”镜子中的影象晃动了一下，传来轻微的脚步声。
另一道人影逐渐走近，她似乎还对着镜子的方向，优雅地行了一个贵族屈膝礼。
“路易莎以白马王女之名，在此见过史莱姆陛下，乌鸦阁下，以及这位小姐。”
“盾河城发生的事我已知晓，对于格兰恩他们的遭遇我深感痛心与愤怒，但是想要救出他们困难重重，还需要贵国的帮助。”
“史莱姆陛下？”站立在一旁看着的贝莉脸色惊讶，重新审视了一下那顶一直被她忽视的凝胶帽子。只见那团凝胶轻轻蹦鞑了一下，仿佛在点头回应，布兰伯爵立刻挺起胸膛，代为转述道：
“陛下让王女殿下您不必客气，有什么需要协助的尽管直言。”
镜子中的路易莎公主微微颔首，开始阐述她的计划：
“根据可靠情报，来自雾湾港商盟沿海的风暴近日随时可能席卷而至。”
“到那时，风暴要塞的所有守军必须严阵以待，全力抵御夏季魔潮，相应地，留守在盾河城内部的力量就会变得相对薄弱，这是我们的机会。”
“但这还远远不够，想要将利德团长从盾河城引开，除非除非能让风暴要塞沦陷，魔物冲入金穗平原。”
贝莉惊讶道：“你不是公主吗，为什么要这么做…”
她话说到一半，又意识到这位王女已经被处以了叛国罪，一个被逼到绝境的人，做出任何极端的事情似乎都有可能。
路易莎本可以不解释，但她还是轻声道：“风暴要塞实质的掌控权早就落入了那位大恶魔的掌控中，不这么做，几乎没有破局的可能。”
“只要史莱姆王国能够帮忙，协助魔潮攻破风暴要塞，我所掌控的秘密军团就会立即动手，将格兰恩与两位骑士从盾河城救出来。”
“那些民众怎么办”贝莉欲言又止。
路易莎公主施礼，“如果我没猜错的话，您应该就是复仇之刃的贝莉小姐吧。”
“不，我不是。”贝莉悻悻否认。
路易莎公主微微点头，仿佛没听到般，仍旧继续道：“是您就好办了，为了确保有足够的力量庇护民众，我还需要借助你们，乃至更多组织的力量。”