书房内死一般的寂静。

安德森男爵瘫坐在高背椅上，大口大口地喘着粗气，眼神涣散，充满了劫后馀生般的恐惧。

过了许久，他才象是被抽干了所有力气，对着空无一人的书房，用嘶哑的声音艰难地吐出几个字：

“备马去，去风铃镇”

他知道，自己没有选择。

拒绝的代价，他承受不起。

此行或许是臣服，但至少还能活命。

一天后，风铃镇城门外。

安德森男爵果然如约而至，孤身一人，没有携带任何武器和随从。

他褪去了华丽的领主服饰，换上了一身朴素的旅行装，脸上写满了疲惫与徨恐。

当他看到在城门口等侯的，不仅仅是凯尔文男爵和他的军队，更有那支身披紫金色光辉、肃杀之气冲天的圣焰军，以及被圣焰军簇拥着、负手而立的楚元时，他最后一丝心理防线也彻底崩溃。

他快步上前，在距离楚元十步之外的地方，毫不尤豫地双膝跪地，以额触地，用颤斗却清淅的声音高喊道：

“罪人安德森，前来向使者大人请罪！愿献上黑岩堡一切，祈求大人宽恕！”

声音在空旷的城门外回荡。

凯尔文男爵看着昔日与自己明争暗斗、嚣张跋扈的对手，如今如此卑微地跪伏在地，心中五味杂陈，但更多的，是对楚元那深不可测的手段与力量的深深敬畏。

楚元看着跪伏在地的安德森，神色依旧平静。

“起来吧。”他淡淡说道，“你的领地，暂由卡洛斯代管，你，跟在我身边。”

没有审判，没有囚禁，甚至没有过多的斥责。但这轻描淡写的安排，却意味着安德森男爵世俗权力的彻底终结，以及他个人命运的完全掌控。

兵不血刃，一方强敌，就此臣服。

楚元转身，向镇内走去。

卡洛斯示意两名圣焰军战士“陪同”在安德森身边。

凯尔文男爵深吸一口气，快步跟上楚元的步伐。

安德森男爵的臣服，如同最后一块拼图，彻底改变了这片局域的格局。

在绝对的力量面前，一切阴谋与抵抗都显得苍白无力。

卡洛斯率领一支圣焰军小队，手持安德森的亲笔手令和家族信物，几乎没遇到任何象样的抵抗，便顺利接管了黑岩堡及其附属村镇。

安德森麾下的骑士和士兵，在得知领主已臣服于那位能召唤紫金色神军、诛杀堕落法师的“天尊使者”后，大部分都选择了顺从，少数死忠也在圣焰军展现的微弱神术光辉下迅速改变了立场。

至此，凯尔文的溪木领与安德森的黑岩领，在事实上合并成了一个以风铃镇为中心、面积扩大了近三倍的天尊信仰自治区。

楚元并没有沉迷于权力的细节。

他将具体的内政管理依旧交给了熟悉本地情况的凯尔文男爵（如今他更象是地区总督），而将军事和信仰内核牢牢掌控在自己手中。

军事上，圣焰军规模开始有计划地扩大。

卡洛斯从两个领地的军队中，以及慕名而来的自由民中，筛选出身家清白、体格健壮、并对天尊信仰抱有好奇或好感的年轻人，进行严格的军事训练和初步的信仰熏陶。

他们虽暂时无法获得【天庭兵刃】的完全加持，但通过【神术枢钮】，已经开始学习运用【勇气祝福】和【武器微光】等基础辅助神术，战斗力远超普通士兵。

信仰上，埃德加主教的工作变得异常繁忙。

他组织起一支由最初一批虔诚信徒组成的宣教团，带着圣焰军战士的护卫，前往新接收的黑岩领各地，拆除原有的杂乱神坛，创建简易的天尊祷告所，宣讲昊天金阙无上至尊大天尊的教义与使者楚元诛灭亡灵、收服领主的“神迹”。

在实实在在的安全保障和隐约可见的超凡希望面前，民众的皈依速度超乎想象。

经济上，两个领地之间的关税壁垒被取消，商路变得更加安全畅通。

风铃镇作为信仰和权力中心，吸引了大量的人流和资金，变得愈发繁荣。

凯尔文在楚元的默许下，开始将部分税收用于改善民生和扩建天尊庙，这进一步巩固了统治的合法性。

楚元深谙“神恩如海”的道理。

他通过【神术枢钮】，将一些极其基础但实用的神术，赐予了那些在劳作、行善或祈祷中表现出虔诚的信徒。

铁石村的一位老石匠，在开采石料用于修建庙宇时，意外地发现自己能更清淅地“感知”到石料的纹理，开采效率大增，他称之为“天尊指引”。

一位经常在乡间行医的草药师，发现自己调配的药剂似乎多了一丝安抚病痛的效果，虽然微弱，却让她救治了更多村民，她的名声与对天尊的信仰一同传播。

甚至连凯尔文男爵本人，在处理繁重公务感到疲惫时，也能通过虔诚祈祷，获得一丝【精力恢复】的微弱效果，这让他更加笃信不疑。

这些点点滴滴的“神恩”如同涓涓细流，导入每个信徒的心田，让信仰变得无比真实和牢固。

玉玺空间内的信仰之力，以前所未有的速度和纯度增长着。

然而，一片欣欣向荣之下，并非没有暗流。

首先是一些不和谐的声音。

原本在黑岩领享有特权的旧神小教会，一个崇拜“锻造之神”的铁匠行会，因利益受损而心生不满，开始暗中散布“异端”、“伪神”的言论，虽然暂时掀不起大风浪，但像苍蝇一样令人厌烦。

其次，也是更重要的，这片局域并非与世隔绝的孤岛。

两个实权男爵的突然“合并”，以及一个前所未闻的“天尊信仰”的迅速崛起，不可能永远不引起更高层次的关注。

这一日，凯尔文面色凝重地前来求见楚元。

“使者大人，”他行礼后，沉声汇报，“我们接到边境巡逻队的报告，有一支打着王都旗帜的小型队伍，正在进入我们的领地，看其仪仗，很可能是国王陛下的特使。”

楚元闻言，眼中闪过一丝了然。该来的，总会来。

世俗王权的注视，终于到了。

是福是祸？是招揽还是问罪？

楚元嘴角微扬，露出一丝难以捉摸的笑意。

他看向远方，仿佛已经看到了那支正在靠近的王室队伍。