临安，皇宫。
宋理宗赵昀的龙气，一日衰过一日。纵有地涌猴儿酒这等天材地宝维系生机，也难挽其灯火将残之势。
御书房内，他斜倚软榻，面色枯槁，吐纳微弱。
瑞国公主赵瞳，也就是如今的顾王妃，正跪坐在榻边，亲手为他喂药。
“父皇，您可觉好转？”赵瞳看着父亲憔悴的模样，眼眶泛红。
“咳咳……”赵昀气若游丝地摆了摆手，“朕……朕自己的身体，自己清楚。怕是……撑不了几日了。”
“父皇！”赵瞳泪珠滚落。
“痴儿，哭什么。”赵昀欲抬手为女儿拭泪，却连这般微小的动作也无力为继。
“人固有一死，朕……能看到顾渊为你披荆斩棘，得窥大宋光复之望，已是无憾。”
他竭力换了一口气，视线投向一旁侍立的常公公。
“北方……可有新消息传来？”
常公公趋前一步，躬身禀道：“回官家，八百里加急军报。神武军已下金国云州，其将完颜良弼自刎，五万守军皆降。”
“好！好！”赵昀精神陡然一振，枯黄的面庞上泛起一抹回光返照似的潮红。“顾渊……真乃朕之麒麟婿！朕未看错他！”
他挣扎欲起，被赵瞳急忙按住。
“父皇，您别激动，龙体要紧。”
“无妨。”赵昀摆手，“传朕旨意，命京湖制置使孟珙，一月内起兵三十万，出襄阳，与神武军遥相呼应，行全面北伐之策！”
“另，知会百官，朕将与孟珙同往。”
“官家，万万不可！”常公公大惊失色，急忙劝阻，“您龙体欠安，倘有不测……”
“无有不测！”
“朕就是要趁着金国君臣丧胆，趁着顾渊威势滔天，一鼓作气，将他们彻底打垮！”
“朕时日无多，要在瞑目之前，见我大宋龙旗，复插中都城头！”他眼中，燃着一股名为“夙愿”的烈火。
常公公还欲再言，却被赵昀一道严厉目光止住。
“还有一事。”赵昀的目光，重新落回到女儿身上，变得柔和起来。
“瞳儿，你与顾渊成婚，已近一月。朕……想在走之前，抱一抱外孙。”
赵瞳的脸，顿时红到了耳根，垂首不语，声若蚊蚋：“父皇……”
“朕知道，这事急不来。”赵昀一叹，“但你须谨记，你是朕之女，大宋公主，更是他的正妻。顾渊身侧女子再多，朕不干涉，但你，必须为他诞下嫡长子。”
“你若不甚明了其中关窍……可让你母后教你。”
“父皇！”
“这不仅关系到你的地位，更关系到……我赵氏江山的未来。”
“朕去之后，太子孱弱，朝局必生动荡。唯有你与顾渊的血脉，方是维系他与我大宋国运最稳固的纽带。”
赵瞳听着父亲的临终托付，心绪翻涌。她明白，父皇是在为她，为整个赵氏天下，做最后的布置。
“儿臣……儿臣记下了。”
……
云州城，主将府。
夜色深沉，府内却灯火通明。一队队神武军士卒手持火把，往来巡弋，肃杀之气充斥内外。
大堂中央，一张巨型沙盘之上，敌我旗帜交错林立。
顾渊、王五、陆文远及神武军十余名校尉，正围着沙盘，神情凝重。
“指挥使，云州已定。”陆文远指着沙盘，声线中难掩亢奋，“城内五万降卒已尽数缴械，分营看押。府库钱粮亦已点算完毕，足供我军一月之用。下一步，是否在此休整，静待孟珙大元帅的后军？”
自北伐以来，陆文远对顾渊的观感，已从敬畏，化为近乎盲从的崇拜。在他眼中，顾渊用兵，已臻化境。无论是长驱直入的时机，还是以势压人的破城之策，乃至那神鬼莫测的个人武力，都已超出他这等宿将的认知。
“不必。”顾渊的目光落在沙盘之上，声音清冷，不起波澜，“传令，大军明日启程，继续北上，兵指中都。”
“指挥使，是否太过急进了？”一名老成校尉忍不住出言，“我军连日奔袭，士卒疲敝。况云州初定，降卒未稳，若大军一走，城内再生变故，如之奈何？”
此言一出，立时有数名军官附和。
王五闻言，眉头微皱，瞥了顾渊一眼，未曾开口。他知晓，顾渊既有决断，便不容他人置喙。
顾渊的视线从沙盘上挪开，落在那名开口的校尉身上。
那校尉只觉一股寒意自脚底升起，直贯顶门，后面的话语堵在喉间，再也吐不出半个字。
“变故？”顾渊淡淡开口，“能有何变故？”
他伸出手指，在沙盘上轻轻一点，指向云州城北门。
“马俊。”
“末将在！”角落里，一直竭力收敛气息的玩家马俊一个激灵，大步出列。
“你今日接收降卒，观其如何？”顾渊问道。
马俊一愣，虽不明主帅之意，仍是据实以告：“回指挥使，那些金兵……胆气已丧！别说反抗，俺们让他们往东，他们不敢往西，让他们跪下，无一人敢站立！比家犬还要驯服！”
话语粗鄙，却引得堂内几名军官发出低笑。
顾渊不置可否，目光转向陆文远：“陆都统以为如何？”
陆文远沉吟道：“指挥使神威，已彻底击溃金兵心防。短时之内，他们确然不敢生乱。但时日一长，我军主力远去，难保其不生异心。”
“那便不给他们时间。”顾渊语气依旧平淡，“明日大军开拔，你留下一千人，将那不愿归顺的降兵，尽数押出北门，令其北去。”
“北去？”陆文远一怔，“指挥使之意是……”
“放其归家。”顾渊道，“告知他们，神武军不养闲人，亦不杀降。欲活命，便自行走回中都。途中生死，各安天命。”
此言一出，满堂皆惊。
数万降卒，就此放归？这皆是青壮，若被金国重整旗鼓，又是一股战力！
“指挥使，万万不可！”先前那名老校尉急道，“此乃放虎归山，后患无穷！”
“虎？”顾渊嘴角勾起一抹微不可查的弧度，“一群丧胆之羊，也配称虎？”
他站直身躯，环视众人，声音不高，却字字清晰地落入每个人耳中。
“我问你们，五万人行军，每日耗粮几何？”
众人一滞，陆文远心算片刻，答曰：“若按最低之数，每日亦需粮草五百石。”
“那这些累赘，自云州至中都，千里之遥，需时几日？”顾渊再问。
“至少……半月。”
“半月，五万张口，单是耗费，便要折损金国多少存粮？”顾渊的声音透出一丝冷意，“彼辈是降兵，是败军，归途之中，沿途官府会予以补给？那些曾被他们欺压的百姓，会给他们一口食吗？”
“一支无粮草，无军纪，无主将，士气崩溃的军队，于我等是威胁，于敌人，却是负担。”
“他们为求活命，会劫掠乡里，冲击城池。他们会将恐慌与混乱，如同瘟疫一般，自中都始，散播至整个金国北境。他们会告知遇见的每一个人，武神顾渊何等不可战胜，大金之军何等不堪一击。”
“五万张口，便是五万个最好的信使。其所造成的败势，比我神武军亲为，只多不少。”
顾渊话音落下，大堂之内，落针可闻。
所有军官，包括王五和陆文远在内，都用一种看待鬼神的眼神注视着顾渊。
他们想过无数处置降兵之法，或杀，或编，或役，却从未想过，竟还有这等釜底抽薪，以敌之兵乱敌之势的毒计！
这已非兵法范畴，这是在拨弄人心！
陆文远只觉一股寒气自脊背升腾，他第一次发觉，眼前这个清秀青年，其内心深处，藏着何等深沉的算计与冷酷。他原以为自己已足够了解顾渊，此刻才知，自己所见，不过冰山一角。
这位武神，不止武功通神，用兵之道，更是鬼神莫测！
“末将……心服！”陆文远深深一揖，再无半分犹疑。
“末将等，谨遵指挥使军令！”其余军官亦齐齐躬身，再无异议。
顾渊看着众人被彻底折服的神情，心中并无波澜。这些计策，不过是前世无数推演中的寻常手段，他只是信手拈来。
更重要的是，他发觉自己对于“势”的领悟，又进了一层。自襄阳城外的“兵形势”，到如今的“阳谋之势”，他的武道，正从纯粹的个体伟力，朝着更高层面蜕变。
他能感到，凤渊枪的枪魂，在与这股大势的交融中，愈发凝实灵动。
灭金之日，或许便是他枪法大成之时。
正当他准备散去众人时，帐外突然传来一阵急促的脚步声。
两名桓家密探神色仓皇地闯入，单膝跪地。
“启禀指挥使！金国中都，八百里加急密报！”